高次脳機能障害｜見えない障害の理解と支援

高次脳機能障害は、脳卒中や事故などによる脳損傷が原因で起こります。

外見や1回話しただけではわからない障害、

「見えない障害」

と言われています。

高次脳機能障害は、記憶障害や注意障害、遂行機能障害など広範囲の症状があります。

日常生活や社会生活に支障をきたすことが多い障害です。

外見からは分かりにくいため、周囲の理解を得ることが難しく、
適切な支援が不可欠と言われています。

本記事では、高次脳機能障害への理解を深め、
患者さんとそのご家族へのサポート方法について詳しく解説していきます。

高次脳機能障害とは：認識と現状について

高次脳機能障害は、脳卒中や交通事故などによる脳損傷が原因で起こる障害です。

日本では、まだ一般的な認知度が低く、「見えない障害」と呼ばれることもあります。

外見からは分かりにくいため、
周囲の理解を得ることが難しい場合があります。

全国に約27万人から50万人程度の患者さんがいると推定されていますが、
実態が十分に把握されていないのが現状です。

記憶障害、注意障害、遂行機能障害、
社会的行動障害などの認知障害により、
日常生活や社会生活に支障をきたすことが特徴です。

高次脳機能障害の多くの患者さんが仕事への復帰に困難を感じ、
社会参加に課題を抱えています。

家族など周囲の人の理解と協力が非常に重要ですが、

「こんなに元気なのに本当に障害があるの？」

と家族でも高次脳機能障害と認識できない、
適切な診断や支援につなぐ体制が十分ではない、
現在の社会情勢です。

高次脳機能障害患者さんへのアドバイス：日常生活での注意点

高次脳機能障害を抱える方々が日常生活を送る上で、以下のような点に注意することが重要です。

周囲の人ができるサポート：家族や友人の役割

高次脳機能障害を患っている方へのサポートとして、周囲の人々ができることは多岐にわたります。

1. 理解と配慮：高次脳機能障害の特性を理解し、外見からは分かりにくい障害であることを認識してもらえると助かります。本人の困難や苦労を理解してもらえると、苦しみが和らぎます。
2. コミュニケーション支援：ゆっくりと分かりやすく話しかけ、複雑な指示は避け、2つ以上のことを伝えるのではなく、1つのことに絞って伝えようとする心がけが大事なります。必要に応じて、メモや図などの視覚的な補助を活用することも効果的です。
3. 環境整備：注意散漫を防ぐため、静かで落ち着いた環境を整えましょう。日課や物の配置を一定にし、予測可能な環境を作ることも重要です。
4. 日常生活のサポート：スケジュール管理や服薬管理などを手伝い、必要に応じて家事や外出の際の付き添いなどを行いましょう。
5. 社会参加の促進：本人の能力に応じた活動や役割を見つけてあげて、参加を促すことも大切です。
6. 精神的サポート：本人の気持ちを受け止め、寄り添う姿勢を持ちましょう。焦らず、長期的な視点で回復や適応を見守ることが重要です。

まとめ

高次脳機能障害は適切な理解と支援が必要な「見えない障害」です。

患者さんの日常生活や社会参加には、周囲のサポートが不可欠です。

個々の状況に応じたきめ細かな対応と、
長期的な視点での支援が重要となります。